英国一直对身份证持怀疑态度。对一些人来说，它们会让人联想到像上世纪30年代的德国那样的威权国家，以及穿着军靴的人喊着“请出示您的证件”。在英国，我们曾经有两次强制实行身份证制度。第一次是在第一次世界大战期间。第二次是从第二次世界大战开始直到20世纪50年代初。1952年废除这一制度时，《卫报》的社论说：“在这个国家，我们不喜欢这样的事情。与其让个人受到太多的繁琐官僚干预，不如略有逃避和低效率。”在2006年最后一次尝试引入身份证计划时，也是出于对移民和非法工作、福利欺诈以及恐怖主义的担忧。当2010年联合政府上台时，该计划被取消。15年后，基尔·斯塔默爵士提出了一个稍有不同的方案。不是身份证，而是数字身份计划。这是利用现代智能手机技术证明您的身份和在英国工作权利的一种方式。尽管政府也表示“将确保对于那些无法使用智能手机的人也能使用，包括设计的核心理念在内”。如何实现这一点尚不清楚，尽管这可能意味着没有智能手机的人必须使用实体身份证。
数字身份的计划是Downing Street推出的，旨在通过减少非法在英国工作的移民来降低非法工作。规定在理论上已经相当严格。雇主如果没有进行正确的检查，每名非法雇员可以被罚款6万英镑。政府表示，拟议中的新数字身份证——用户将不需要支付费用——“将成为某人身份和在英国的居留状态的权威证明”。它将包括持有人的姓名、出生日期、照片，以及国籍或居留状态信息。与涉及链接到国家身份登记册的实体卡不同，这一新提议更像是身份证明计划。除了证明一个人的工作权利外，政府承诺未来将“简化申请驾照、托儿服务和福利等服务的流程”。部长们表示，“到本届议会结束时”，数字身份将成为核查某人工作权利时的强制要求。他们声称，这将进一步减少人们乘小船抵达英国的“主要吸引因素”之一。“如果没有数字身份，您将无法在英国工作”，首相说。“就是这么简单。”更安全地证明身份可能会减少...
