澳大利亚新南威尔士州议员加雷斯·沃德（Gareth Ward）因性侵两名年轻男子而被判有罪，目前在监狱中抗争保留议会席位。沃德被判在2013年至2015年期间在家中性侵一名18岁和一名24岁的男子，并因此正等待判刑。新南威尔士州议会原计划本周将这位44岁的议员开除，因其在被判有罪后拒绝辞职。然而，沃德的律师表示，他们将在周五的最高法院听证会上寻求禁令，阻止这位来自基亚马的独立议员被迫离职。澳大利亚总理克里斯·明斯（Chris Minns）周二告诉当地广播电台2GB：“他无耻至极。”明斯再次呼吁沃德辞去州议会议员职务，称这是“第一个、也是最明显的选择”。他说：“让一个目前正在Silverwater监狱服刑、因严重性侵罪行被定罪的人，坚持要继续担任议员并继续领取薪水，这是一个不道德的情况。
”反对党领袖马克·斯皮克曼（Mark Speakman）也呼吁沃德主动辞职。他说：“每天他在监狱里守住议席，纳税人都在买单，基亚马的人民则无话可说。这不仅令人不快，而且是无礼的。”沃德在被判有罪后但保释之前发表声明称，他对陪审团的裁决“感到心碎”，正在与家人共度时光。声明中写道：“我正在寻求下一步的建议，但我可以确认，我已指示我的法律团队尽快准备上诉。”当指控于2021年曝光时，沃德辞去了州政府部长和自澳洲自由党的职务，但拒绝离开议会，并于2023年再次当选基亚马议员。新南威尔士州政府此前曾考虑投票将沃德开除，但法律建议显示这可能会影响其审判。如果沃德被逐出议会，将在南海岸基亚马镇引发一场补选，可能在数周内举行。沃德将于下月受审，被控三项猥亵罪和一项强奸罪。澳大利亚
